Tuer des cochons pour l'art ? Sur la cruauté envers les animaux

par Alex Kies dans Réalisation le 8 août 2023

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Une équipe de documentaires de Hong Kong se rend à Bornéo pour creuser la tombe d'un ancien « sorcier nain maléfique » pour un film mondo sur la magie noire ; comme vous pouvez l'imaginer, une vengeance surnaturelle prolongée est exigée pendant les 70 prochaines minutes. C'est l'essentiel de Red Spell Spells Red (1983, d. Titus Ho), le deuxième des deux films d'exploitation hongkongais écrits par Amy Chan Suet-Ming (le premier étant Centipede Horror de l'année précédente, réalisé par Keith Li), de dont on sait peu de choses au-delà de sa propension à l'horreur basée sur les bugs. Aucun des deux films n’est une production majeure en studio, peut-être parce que le système de studio verticalement intégré et patriarcal de Hong Kong offrait peu d’opportunités aux femmes.

On pourrait pardonner de remarquer des similitudes entre Red Spell Spells Red et Cannibal Holocaust (1980, d. Ruggero Deodato). Les deux présentent des équipes de documentaires voyageant depuis des centres urbains décadents vers des endroits éloignés où des membres de tribus bizarres commettent des atrocités indescriptibles pour eux, puis contre eux, avec une horrible nonchalance. (Gardez un œil sur Stanley Tong, réalisateur de Police Story 3 : Supercop et Rumble in the Bronx, en tant que membre malheureux de l'équipe.) Ho et Deodato posent tous deux des questions sur qui sont les vrais monstres (les sauvages ? les cinéastes à l'intérieur). le film ? vous et moi ?) sans détourner l'attention des frissons viscéraux et des bandes sonores incongrues et groovy. En outre, ils présentent tous deux la mort d’un animal non simulée à l’écran.

Le distributeur parvenu Error 4444 a vaillamment restauré les deux films de Chan Suet-Ming dans leur gloire goopy et les a rendus accessibles au public américain aussi beaux qu'ils l'ont jamais été ou qu'ils le seront jamais. Les Blu-ray présentent deux coupes de chaque film – l'original et la « Coupe sans cruauté envers les animaux » – et les deux sont disponibles pour une distribution en salles. Les projections d'Alamo Drafthouse de Red Spell Spells Red ont opté pour la version sans cruauté envers les animaux.

À tout le moins, la cruauté envers les animaux est un dispositif cinématographique efficace. Lorsque l'équipe du documentaire de Red Spell Spells Red arrive à leur complexe après avoir ouvert la tombe du sorcier nain, leurs hôtes insistent pour qu'ils tranchent la gorge d'un cochon pour porter chance, et en tant que membre du public, nous avons certainement l'impression d'être dans des eaux inexplorées. Je n'essaie pas de dissuader quiconque de regarder ces films, mais je n'apprécie pas non plus l'idée d'être le type qui publie sur la page Facebook d'un label exigeant de savoir où diable est passé tout ce massacre de porcs.

En 1903, peu de temps après l'invention de la caméra cinématographique, Thomas Edison envoya des caméramans à Coney Island pour filmer l'électrocution de Topsy l'éléphant après avoir tué son troisième maître. L’électrocution d’un éléphant est la première mort animale filmée connue, et certainement pas la dernière. Errol Flynn a soulevé la question de la dignité animale dans la presse après avoir joué dans The Charge of the Light Brigade (1936, d. Michael Curtiz). Le tournage de la charge finale du calvaire impliquait 125 chevaux conduits à toute vitesse sur un fil-piège, entraînant la mort de 25 personnes. L'indignation a coïncidé avec les premières années de l'auto-imposition par Hollywood du Code Hays, qui prenait des dispositions nominales contre les mauvais traitements infligés aux animaux dans les films. L'American Humane Society a gagné beaucoup d'argent en surveillant les cas de cruauté envers les animaux, même si l'article fondateur du Hollywood Reporter, « Animals Were Harmed », indique que l'AHA peut être acheté et n'a pas empêché de manière significative l'apparition des cas de cruauté envers les animaux. cruauté animale.

Malgré ce que les experts ont qualifié de « l'ensemble de mesures le plus strict qu'ils aient jamais vu », la série HBO Luck de David Milch a été arrêtée lors de sa première saison après la mort de trois chevaux sur le tournage. Le classique culte récemment découvert Roar (1981, d. Noel Marshall), où les humains cohabitaient avec de vrais lions et où de nombreuses violences interspécifiques s'ensuivaient, a été produit avec l'amour des lions à l'esprit. Divers cinéastes ont exploité de manière mémorable cet amour des animaux pour obtenir un effet. La scène toujours controversée de la chasse au kangourou dans Wake in Fright (1971) (mort Ted Kotcheff) dépeint de manière indélébile la brutalité de la vie dans l'arrière-pays australien. Utilisant efficacement une chasse au kangourou locale déjà programmée, Kotcheff établit un parallèle visuel troublant entre le kangourou et le torse humain. Depuis son premier long métrage, The Element of Crime (1987), jusqu'à The House that Jack Built (2017), Lars Von Trier s'est livré à un trafic de cruauté envers les animaux, qui n'aurait pas toujours été simulé. Plusieurs films de Werner Herzog, tant narratifs que documentaires, présentent des scènes de mise en danger des animaux.