EO : la scène ultime du cinéma

Dans un essai historique de 2009, l’auteur influent John Berger affirmait que les sociétés capitalistes avaient marchandisé les images des animaux, les réduisant à des images d’innocence. Dans notre vie quotidienne, écrit-il, les animaux ont été confinés au domaine de la famille ou du spectacle – le plus évidemment comme animaux de compagnie ou dans les zoos.

EO, le dernier long métrage du cinéaste polonais Jerzy Skolimowski, s'éloigne des représentations d'animaux historiquement spectaculaires, artificielles et bourrées de cascades au cinéma, du premier film Bout de Zan Vole un Eléphant (1913), dans lequel un enfant vole un éléphant. d'un cirque à Fearless Fagan (1952), où un soldat nouvellement enrôlé amène son lion de compagnie à la caserne. Dans son nouveau film à la fois sobre et pourtant dévastateur sur le plan émotionnel, Skolimowski, réalisateur du Départ (1967), crée plutôt une représentation plus subtile de l'expérience d'un animal. Avec des plans qui s'attardent sur les yeux pensifs et nostalgiques d'EO et des plans inversés qui captent son regard, le film présente un argument extrêmement convaincant sur ce que cela pourrait être de vivre le monde en tant qu'âne.

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EO commence alors qu'un cirque fait faillite et que les animaux de son spectacle sont entassés dans des camions, tandis qu'une protestation contre le bien-être animal gronde de façon menaçante autour d'eux. À partir de ce moment-là, l'âne EO passe entre les mains d'un grand nombre de manutentionnaires : des commerçants illégaux de viande de cheval, des éleveurs de renards et un ancien prêtre stagiaire (Lorenzo Zurzolo) qui raconte à EO qu'il a mangé du salami "à base de viande d'âne". Dans les intermèdes où il se libère brièvement, EO continue de trotter, dans l'espoir de rentrer chez lui auprès de son affectueuse entraîneure, Kasandra (Sandra Drzymalska). "Je considérais les histoires humaines comme beaucoup moins importantes", a déclaré Skolimowski à BBC Culture. "Je les ai pratiquement réduits à des vignettes. Les histoires que je racontais sur ces quelques personnes n'étaient pas passionnantes – ce sont des situations humaines typiques, où [les acteurs] démontrent le comportement et les humeurs humaines les plus typiques : la colère, l'amour, le besoin de vengeance. Je n'ai donné que le minimum d'informations au public car il lisait entre les lignes. Pour moi, l'âne - ses réactions, ses commentaires dans ces grands yeux mélancoliques - était l'élément le plus important de tout le film.

EO présente des arguments convaincants sur ce que cela pourrait être de découvrir le monde en tant qu'âne (Crédit : Skopia Film)

Au cours de la dernière décennie, les cinéastes – en particulier dans le domaine du documentaire – ont regardé au-delà des humains, mettant au premier plan les histoires et les perspectives des animaux. Kedi (2016) et Stray (2020) ont suivi respectivement des chats et des chiens errants, alors qu'ils parcouraient les rues d'Istanbul, tentant de se tailler une place dans cette métropole agitée. Rabbit à la Berlin (2009) de Bartek Konopka a été vanté pour avoir montré une toute nouvelle perspective sur la chute du mur de Berlin – à travers les yeux des lapins qui vivaient tranquillement, pour la plupart à l'abri des conflits humains, dans la zone entre l'Allemagne de l'Est et l'Allemagne de l'Ouest. . Bestiaire de Denis Coté (2012) observe la relation entre l'animal captif et le regard humain, Bovines ou la Vraie Vie des Vaches d'Emmanuel Gras s'intéresse à la vie intérieure du bétail et le décor de basse-cour sans paroles de Victor Kossakovsky le documentaire Gunda (2021) centré sur une mère cochonne. Le premier long métrage documentaire de la réalisatrice britannique Andrea Arnold, Cow (2021), visait à « montrer la vitalité d'un animal non humain », a-t-elle déclaré à Vulture. "Notre relation avec les millions de vies non humaines que nous utilisons fait partie intégrante de notre existence. J'ai créé Cow pour inviter à un engagement dans ce domaine", a-t-elle écrit dans The Guardian.

Cette nouvelle curiosité pour une perspective créaturenelle trouve progressivement sa place dans le cinéma de fiction. White God (2014) renverse le récit typique d'attaques animales de films comme The Birds (1963) et Planet of the Apes (1968), décrivant un soulèvement animal du point de vue d'un chien enfermé dans une fourrière. Lost and Beautiful (2015) du réalisateur italien Pietro Marcello est un pseudo-documentaire sur le personnage fantoche Pulcinella, raconté en partie par le buffle qu'il conduit au sanctuaire. Pig (2021) de Michael Sarnoski, avec Nicolas Cage, doit son nom à son porc chasseur de truffes, dans lequel le monde naturel semble être en jeu. Cette année, The Banshees of Inisherin de Martin McDonagh, nominé aux Oscars, présente une performance digne d'une ovation de Jenny l'Âne et accorde beaucoup plus d'attention aux gradations émotionnelles de ses acteurs animaux. Dans le passé, les acteurs animaliers ont souvent été relégués dans des films sentimentaux pour enfants comme Lassie Come Home (1943) ou Babe (1995).